JOURNAL 2

My friend asked me.
“What is the Business design?”

March 02, 2016

This is a journal that I wrote after I graduate my college. At that moment, preparing to getting a job was the first experience and I remind myself that I tried to do my best when I prepared to getting an admission for the college.

Back then, I had to be sensitive even to the thickness of pencil leads. I mainly used 2H for sketching and chose up to 6B depending on the purpose. Frequent lead breaks meant the pencil was getting old. Some days I liked Tombow, other days Staedtler felt right. The ones I liked quickly became short. Back then, you could just attach an extender. I preferred ones that didn't leave a smell on my hands when gripping them. Sometimes, after holding them for a while, some would give off a metallic scent. After a stub came a new pencil. There was always a slight tension when first putting a knife to the hexagonal coated wooden stick. The angle of the blade and the pencil lead mattered. It felt good to smoothly peel away the wood and neatly trim the graphite core.

The same went for erasers. Pressing a new eraser's edge against paper was almost reverent. After using it until the edges became round, I had to cut them with a knife to make them sharp again, ready for immediate use. For paints and brushes, imported ones were better than domestic. Domestic ones were fine, but brands like HWC or Barbara certainly had that special something. Occasionally, squeezing out an HWC paint tube onto the palette or getting a Barbara brush was a gift I could give myself.

The front and back of drawing paper mattered. Running your hand over the paper's edge – the smoother side was the front. When hands weren't sensitive enough, holding it up to the light was another way. If the sides got switched, it felt uncomfortable throughout the drawing process. Both sketching and coloring were much easier on the smooth front side. Among colored pencils, I used black and white the most, needing to keep several extras of each. A pencil would quickly wear down to a stub after finishing each drawing.

Sharpening regular pencils and colored pencils was different. For colored pencils, I used an automatic sharpener. Nothing was handier – just push the colored pencil head down firmly, and amid the loud noise, it quickly produced a sharp point. Regular pencils, though, had to be sharpened by hand. All these tools – pencils, erasers, paints, colored pencils – were meant for a single completed drawing. Completion was crucial. Each day's task was to complete a piece within the given time according to the assigned theme. Completion meant many things. After completion came evaluation. Scores were given, and skill levels were determined. From the summer when I was twenty-one until the beginning of winter when I had just turned twenty-two. That's how I lived back then. After not remembering it for a long while, now that I'm a senior, it all comes back as if it happened just recently.

그 때, 나는 연필심의 굵기에도 예민해야 했다. 스케치는 주로 2H를 썼고 용도에 따라 6B까지 골라 썼다. 심이 자주 부러지는 건 오래됐다는 걸 의미했다. 어느 날은 톰보우가 맘에 들었다가 또 어느 날은 스테들러가 괜찮았다. 맘에 드는 것들은 금새 짧아졌다. 그 땐 깍지를 뒤에 끼우면 됐다. 되도록이면 쥐었을 때 냄새가 배지 않는 게 좋았다. 실컷 쥐고 나면 쇳내가 나는 것들이 간혹 있었다. 몽당 후엔 새 연필이었다. 코팅된 육각 나무막대에 처음 칼을 댈 땐 왠지 긴장이 되곤 했다. 칼심의 각도와 연필심의 각도가 중요했다. 나뭇살을 거침없이 벗겨내다가 흑심을 가지런히 다듬을 땐 기분이 좋아지곤 했다. 지우개도 그랬다. 새 지우개의 모서리를 종이에 문댈 땐 약간 경건해 지기까지. 실컷 문대 둥글어진 모서리는 칼로 잘라 예민하게 만들어 둬야 필요할 때 바로 쓸 수 있었다. 물감이고 붓이고 국산보단 외제가 좋았다. 국산을 써도 무난했지만 HWC라든지 바버라 같은 게 분명 기깔나긴 했다. 가끔 HWC 튜브 하나 사 파레트에 짜넣는다거나 바버라 붓 한 자루 장만하는 것이 이따금 스스로에게 줄 수 있는 선물이었다. 도화지는 앞뒤가 중요했다. 종이 끝을 손으로 문대 좀 더 부드러운 면이 앞이었다. 손이 덜 예민할 땐 조명에 비춰 노려보는 것도 방법이었다. 간혹 앞뒤가 바뀌면 그리는 내내 불편했다. 스케치도 채색도 맨들맨들한 앞이 훨씬 수월했다. 색연필은 검정과 흰색을 가장 많이 썼는데 그 둘은 여분으로 몇 자루씩 사다 둬야 했다. 그림을 한 장 마무리 할 때마다 한 자루가 닳아 몽당이 되는 건 금방이었으니까. 연필을 깎는 것과 색연필을 깎는 건 달랐다. 색연필은 자동 연필깎이를 썼다. 색연필 머리를 아래로 꾹 눌러 넣으면 요란한 소리를 내며 금새 뾰족한 심을 만들어 냈기에 그만큼 요긴한 게 없었다. 대신 연필은 일일히 손으로 깎아야 했다.

연필부터 지우개, 물감, 색연필같은 것들이 모두 완성될 한 장의 그림을 위한 것이었다. 완성이 중요했다. 주어진 시간 내에 주어진 주제에 맞게 결과물을 완성 시키는 게 매일의 할 일이었다. 완성이란 게 많은 걸 의미했다. 완성 후엔 평가가 이어졌다. 점수가 매겨지고 실력이 판가름 났다. 스물 하나의 여름부터 스물 둘이 막 시작된 때의 겨울까지. 그 때, 내가 사는 방식이 그랬다. 한참을 기억하지 않고 지내다가 4학년이 되니 얼마 안된 일처럼 떠오른다.

©Hyuna Nam 2025